Todas las tierras son tierras indígenas

Los reconocimientos territoriales son tratados indígenas para demostrar respeto a los pueblos indígenas y reconocer su relación duradera y permanente con la tierra. Comprometerse con reconocimientos territoriales auténticos también puede crear conciencia sobre las historias que a menudo son suprimidas o erradicadas. Kanyon Sayers-Roods, un activista Mutsun Ohlone en el norte de California, declara que el «proceso de reconocimiento se trata de preguntar ‘¿Qué significa vivir en un mundo poscolonial? ¿Qué nos costó llegar a dónde estamos? Y ¿cómo podemos hacernos responsables de nuestra parte en la historia?’».

Más que una simple lista de quehaceres: el avance en la solidaridad y reconciliación

Es importante entender que los reconocimientos territoriales tienen que servir como uno de los primeros avances hacia la reconciliación con las comunidades indígenas. Incluir el reconocimiento territorial en su trabajo tiene aspectos positivos. Por ejemplo, puede derrocar la noción de que la tierra estaba «vacía y desocupada» antes del asentamiento blanco. Este concepto se conoce como terra nullius (tierra de nadie) y se utilizó para justificar el desarrollo del asentamiento de las personas blancas. Sin embargo, el reconocimiento territorial también tiene sus límites. Una de las limitaciones más evidentes es que las personas que no son indígenas generalmente ven la concesión o la verbalización de un reconocimiento territorial como la única medida que se debe tomar. Las personas que no son indígenas también tienden a relacionar a las personas indígenas con el pasado y a una historia de violencia y trauma. Los reconocimientos territoriales NO deben pensarse como algo más dentro de una lista de quehaceres o un distintivo que demuestra un acto aislado de solidaridad con alguna comunidad tribal. Es importante ponerse manos a la obra: investigar, contactar a las naciones tribales, sentirse (algo) incómodo, pero avanzar.